8X05 roadrunners

유타주의 솔트레이크 시티 부근에서 한 히치하이커가 살해된 채 발견되고, 스컬리는 혼자서 이 사건을 조사하러 갑니다.

유타주 주아브 카운티의 새비어 사막. 한 히치하이커가 약을 입에 털어넣더니 차를 하염없이 기다립니다. 전화를 하려 하지만 동전조차 없자 투덜거리는데, 갑자기 어둠 속에서 덩치 큰 버스가 나타나자 손을 흔들어댑니다. 히치하이킹을 하던 행크는 하마터면 치일 뻔 했다며 투덜거리지만 버스 안에 꽉 차 있던 사람들은 무표정하게 자기를 노려봅니다. 제일 앞에 탄 겉늙어 보이는 남자 하나가 묘한 표정을 짓자, 갑자기 뚱뚱한 여자 운전자는 차를 세우고, 다들 내리기 시작합니다. 행크가 의아해하는데, 갑자기 돌을 들어 그 앞자리의 남자를 내리치고, 행크는 도망가려 하지만 사람들이 둘러싸기 시작합니다. 행크는 공포에 질려 비명을 지르지만, 이미 때는 너무 늦어버립니다.

검시관이 사건 자문을 의뢰하자 스컬리는 도겟을 내버려두고 사건 현장에 먼저 가 버립니다. 머리를 돌에 맞아 살해된 사람인데 실종된지는 여섯 달 정도였지만 신체가 거의 90살 가까이 노쇠했다는 것입니다. 현장에서 당 단백질을 발견했는데 이와 유사한 사건이 있었으니 그 사건들을 찾아달라고 부탁합니다. 그때 버스가 한 대 지나가고, 스컬리는 그 버스를 묘한 눈초리로 쳐다봅니다. 전화조차 불통인 외진 지역이니 보안관 사무실로 팩스를 보내달라고 하고 스컬리는 전화를 끊어버립니다.

스컬리는 그 버스를 따라 무작정 달리다가 한 마을에 도착합니다. 지도에조차 없는 그 마을 주유소 주인을 만나는데, 버스를 보았느냐고 묻자 그 남자는 뒤에 있느라 못 보았다고 말합니다. 그 남자가 손을 다친 것을 보고 진찰해주자, 스컬리가 의사인 것을 알고 주유소 주인은 표정이 바뀝니다. 유조차가 오기로 했는데 못 왔다고 하자 스컬리는 그냥 가려 하고, 주인은 자기 기름을 나눠주겠다며 주유를 해 줍니다. 스컬리의 차가 떠나자 주유소 주인은 방으로 가서 의사가 올 것이라고 말합니다. 방 안에는 행크가 위독한 상태로 누워 있습니다.
그런데 차가 얼마 가지 않아서 그대로 고장나 버리고, 스컬리는 투덜거리며 도로 걸어갑니다. 가서 보니 통 안에는 물이 들어있었고, 주유소 주인은 빗물이 들어갔다고 변명하지만 스컬리는 사막에서 그렇게 비가 많이 오냐고 화를 박박냅니다. 전화하겠다고 하지만 마을에 전화 하나 밖에 없고, 밀셉씨를 찾아가라고 합니다. 스컬리는 밀셉을 찾아가지만 여전히 전화는 불통입니다. 밀셉은 전화회사가 늘 이 모양이니 묵고 가라고 하지만 스컬리는 무슨 일인지 이 사람들이 자기를 붙잡아두고 있다는 것을 깨닫습니다. 이 집 저 집 돌아다니며 도와달라고 하지만 모여서 성서를 읽는 사람들은 스컬리를 본 척 만 척 입니다. 밀셉은 걸어서 가기엔 주요도로는 너무 멀다고 지적하고, 스컬리는 결국 밀셉의 집에서 밤을 새게 됩니다.

다음날, 밀셉은 아래층에 아픈 사람이 있으니 돌봐달라고 합니다. 바로 행크로, 행크는 간질 증세로 보이는 발작을 일으키고 있습니다. 스컬리는 일단 응급조처를 하지만 별로 차도가 없습니다. 그런데 등에 마치 뭐가 물어 뜯은 듯 하게 둥근 상처가 나오고, 스컬리는 병원으로 연락하라고 하지만 뚱뚱한 여자는 차가 없다고 주장합니다.

한편 도겟은 사건 파일을 보내려고 보안관에게 연락하는데, 스컬리가 도착하지 않았다는 사실을 알고선 슈가빌 북쪽에 순찰을 부탁합니다. 그리고 대니에게 연락해서 발신지 추적을 부탁합니다.
스컬리는 그 집 전화선을 뜯어가면서까지 연락을 해 보려 하지만 핸드폰은 여전히 불통입니다. 스컬리는 어서 병원에 가서 치료하는 게 최선이라고 하지만 뚱뚱한 여자는 울상입니다. 행크가 정신을 차리가 그 여자는 할렐루야를 외치며 모두에게 알리겠다고 나가버립니다. 스컬리는 정황을 묻지만 행크는 쇼크로 제대로 기억을 못합니다. 스컬리는 마을 사람들이 살인이라도 할 만큼 결속력이 강하고, 얼마전 일어난 사건과 관련한 것이 있을 것이라고 말합니다. 그런데 갑자기 발작을 일으키고, 등 속에 뭔가 움직이기 시작하자 스컬리는 강제로 상처 안에 있는 것을 꺼내려 하지만 일부만이 잘려 나와버립니다.

도겟은 보안관에게 스컬리가 걸었던 공중전화에서 행크 클루타르스키라는 남자가 이틀 뒤면 도착할 것이라고 전화했는데 역시 연락이 끊겼다는 사실을 말해주며 유타 주 연방수사국과 함께 증원하러 가겠다고 말합니다.

행크가 정신을 차리자, 뚱뚱한 여자와 밀셉은 할렐루야를 부르기 시작하고, 스컬리가 눈짓하자 행크는 둘을 내보냅니다. 스컬리는 이들이 분명히 교통수단이 있을 것이라고 말하고 창문 밖으로 몰래 나가보려 하는데, 행크가 겁에 질려하자 자기 총을 빌려줍니다. 스컬리가 나가고 나서 밀셉이 들어오자, 행크는 자기가 곧 죽을 것이라면서 다른 물건을 구하자고 말합니다.

유타주에 온 도겟은 상황을 설명합니다. 이와 같은 사건이 91년 서 텍사스, 93년 아리조나, 97년 뉴 멕시코, 99년 네바다 주에 걸쳐 남서부 사막 외진 곳에서 발생했다는 것입니다.

스컬리는 창고를 뒤지다가, 자기가 추적하던 버스를 발견합니다. 그때 행크가 목발을 짚은 채 걸어옵니다. 스컬리가 의아해하자, 문이 열리며 다른 사람들이 들어옵니다. 자기가 함정에 빠졌다는 것을 깨달은 스컬리가 도망가려 하지만, 사람들은 스컬리를 붙잡습니다. 행크는 이제 더 큰 존재의 일부가 되어 사랑을 받고 하나가 될 것이라고 위협적으로 말하고, 무릎을 꿇고 앉습니다. 그러자 뚱뚱한 여자는 가차없이 행크의 목 뒤를 쳐 버립니다. 스컬리가 비명을 지르지만 사람들은 아멘을 외쳐 부르고 그 여자는 행크의 목 뒤에서 이상한 편충같은 것을 꺼냅니다. 그리고 스컬리에게 다가오자 스컬리는 자긴 지금 임신 중이라고 안된다고 비명을 지르지만 사람들은 가차없이 스컬리의 몸 속에 그 괴물을 집어넣고 맙니다.

스컬리가 계속 반항하자 아예 침대에 묶어버립니다. 스컬리는 개자식 소자식 난리가 나고, 밀셉은 이전의 남자는 그분의 몸으로는 마땅치 않았다며 영접하는 것이 축복이라고 말할 뿐입니다. 그 때 밖에서 차 불빛이 나자 뚱뚱한 여자는 아예 스컬리에게 재갈을 물려버립니다. 차를 타고 온 사람은 도겟으로, 스컬리 사진을 보여주며 행방을 물어보지만 다 모르겠다고 합니다. 스컬리는 필사적으로 발치의 등잔을 차 버려 불을 내지만, 도겟은 차를 타고 가 버립니다. 차를 타고 가던 도겟은 중간에 세우고서는 총을 가진 남자가 심문에 이상한 태도를 보였으니 그곳으로 증원을 보내달라고 합니다.

방안의 불을 금방 꺼 버리자, 스컬리는 절망하는데 도겟이 몰래 들어와 주유소 남자를 때려눕힙니다. 스컬리가 도저히 걸어갈 사정이 안 되자 마을 버스를 훔쳐 타기로 합니다. 그러나 스컬리는 그것이 목 위로 기어올라오자 자기 목을 손으로 잡고 당장 꺼내라고 발악을 합니다. 사람들이 다가오자 도겟은 그 자리에서 절개를 시작하고, 버스 창문을 부시고 들어오자 도겟은 스컬리에게서 그것을 꺼내어 총을 쏴 죽여버립니다.
그것이 죽자 사람들은 얼이 빠져버리고, 도겟은 스컬리를 안고 밖으로 걸어나갑니다. 그때 경찰들의 차가 마을로 들어오고 있습니다.

스컬리가 병원에서 퇴원하는 날, 도겟이 사건 경과를 말해줍니다. 마을 사람들을 모두 대배심에 기소했지만 다들 종교탄압이라고 주장한다는 것입니다. 스컬리는 그 사람들이 그 기생동물을 재림예수로 믿었을 것이라고 말합니다. 그리고 함부로 행동한 것 미안하고, 다신 그런 일이 없을 것이라고 다짐합니다. 도겟은 정말 큰일 날 뻔 했다고 말하고 스컬리의 가방을 들어주며 같이 나갑니다.