8X18 three words

멀더는 무사히 돌아왔지만, 이제부터 진짜 갈등이 시작됩니다.

백악관 앞. 한 남자가 갑자기 백안관 담장을 넘더니 대통령을 찾으며 마구 들어갑니다. 당연히 특공대가 가로막고, 외계인이 지구를 정복할테니 대통령을 만나야 한다며 반항하던 남자 품안에서 총이 나옵니다. 그 순간, 그 총이 발사되고, 남자는 죽어가면서 대통령에게 전해달라며 작은 CD를 건네줍니다. 그 CD에는 'fight the future, 미래를 쟁취하라'라고 써 있습니다.

병원에 있는 멀더에게 스컬리와 담당의사가 들어옵니다. 둘은 아직도 정신이 멍멍한 상태인 멀더에게 회복단계에 있으니 퇴원해도 된다는 소식을 전해줍니다. 그러나 퇴원한 멀더는 여전히 무언가 낯설은 태도를 보이고, 이에 스컬리가 어찌해야 할 바를 모르자, 멀더는 모든 것이 혼란스럽다고 대답합니다.

한편, 아직도 감옥에 있는 압살롬에게 누군가 신문 기사를 전해줍니다. 백악관에 들어가려다 총으로 자살한 통계청 직원의 기사입니다.
커쉬는 도겟과 스키너를 불러 스컬리가 멀더의 복직신청서를 냈다고 말합니다. 그러나 스컬리와 도겟이 훨씬 사견해결률이 높았기에 자기는 허락하지 않겠다고 말합니다. 그리고 도겟더러 멀더에게 엑스파일 부서를 포기하라는 전갈을 전하라고 합니다. 도겟이 거부하자 커쉬는 부탁이 아닌 명령이라며 일갈합니다 그러나 도겟은 찾아줬으니 알아서 하라고 하는데, 커쉬는 그럼 이 참에 엑스파일 부서를 없애자고 합니다.

멀더 집에 모인 멀더, 스컬리, 스키너는 일부러 커쉬가 스컬리와 멀더를 괴롭히려고 일을 이렇게 만들고 있다는 것에 동의합니다. 멀더는 아마도 이런 움직임은 8년 전부터 시작되었을 것이라고 생각합니다. 아마도 엑스파일을 폐쇄하기보다는 도겟에게 넘길 것이라고 스키너가 말하자, 멀더는 처음 듣는 스컬리의 '파트너'에 민감하게 반응합니다. 사무실에 출근하겠다고 억지를 부리는 멀더를 보고 스키너와 스컬리는 한숨을 쉽니다.

서 버지니아주 버셋 카운티. 노역을 하던 압살롬은 못이 박힌 각목을 발견하고, 이것으로 간수를 위협, 탈출합니다.
집에 돌아온 도겟은 우편물을 살펴보는데, 누가 뒤에서 총을 겨누고 있습니다. 압살롬입니다. 압살롬은 도겟을 소파에 앉히고서는 진짜 도겟인지 아닌지 알아보겠다며 목 뒤를 만져봅니다. 그리고 백악관에서 죽은 통계청 직원 신문조각을 보여주며 자기가 살해되기 전에 증거를 보여주겠다며 통계청 건물로 가자고 합니다. 도겟이 무슨 증거냐고 묻자, 압살롬은 침공이 시작되었다고 말합니다.

도겟이 계속 전화를 받지 않자, 스컬리는 짜증을 냅니다. 이 사건을 담당한 스키너는 압살롬이 UFO 광신도였다는 사실과 벽에 '미래를 쟁취하라'라는 단어를 새기고 사라졌다는 것, 외계인에게 납치당한 사람들을 데리고 있다는 이야기를 하는데 요원들은 어이없어합니다. 그러나 스키너는 중죄인이며 폭력적인 인물이며 실제로 학대사건이 일어났다는 사실을 명심하라고 합니다. 그때 멀더가 스컬리와 스키너를 찾으며 신경질 팍팍 부리며 핸드폰 메세지를 보냅니다.
벌써 출근한 멀더는 사무실에 앉아 압살롬의 사건 파일을 보고 있습니다. 멀더는 압살롬의 신도들 중에 백악관에서 살해된 통계청 직원, 하워드 솔트가 있다고 말합니다. 너무 일을 민감하게 받아들이는 멀더를 만류하지만 멀더는 계속 신경질만 내며 이런 사건에 이러한 추리를 할 수 있는 사람이 도겟이겠냐고 야립니다.

압살롬은 도겟의 등에 총을 테이프로 붙여 머리를 겨누게 고정합니다.
멀더는 증거보관실에 들어가 하워드 솔트의 물품을 뒤지는데, 스컬리는 이를 만류하지만 멀더는 자기가 겪은 일 같은 것을 다른 사람이 당하게 할 수 없다고 합니다. 멀더는 하워드 솔트의 노트북에서 암호를 걸어놓은 방대한 자료를 발견하고, 하드디스크를 빼돌리려 합니다. 그러자 스컬리는 얼른 자기가 디스크를 들고 나가버립니다.

연방 통계센터. 압살롬은 도겟의 등에 손을 대고 같이 걸어갑니다. 직원이 신분증을 요구하자 도겟은 자기 성명을 대는데, 적외선 탐지기가 있다는 것을 보고 일이 틀어질 것을 짐작합니다. 한편 경비는 도겟의 등에 무기가 있는 것을 보고 경보를 울립니다. 압살롬은 통계청 데이타베이스실에 외계인이 인간 중에 섞여있는 증거가 있다고 말하며 들어가려 하는데, 갑자기 특공대가 나타나고, 도겟이 쏘지 말라고 외치는 순간 특공대들은 이름도 묻지 않고 그대로 압살롬을 쏘아 죽여버립니다.

다음날. 도겟은 얼굴에 총이 스치고 지나간 상처를 만지며 스키너에게 틱틱대고, 스키너는 보통 탈옥 인질 사건은 그렇게 끝난다며 잊으라고 합니다. 통계청 직원과 압살롬의 발언 중 일치하는 부분이 있다고 스키너가 지적하자, 도겟은 통계청 자료에 외계인이 인간 속에 섞여있는 증거가 있더라며 말도 안된다고 투덜거립니다. 그때 멀더가 무조건 들어오더니 악수하려고 손 뻗은 도겟을 밀쳐버립니다. 도겟은 어안이 벙벙해지고, 멀더는 도겟에게 기껏 밝히려고 하는 진실을 도겟이 다 덮고 있다며, 압살롬을 죽였다며 화를 냅니다. 도겟은 자기가 총에 맞을 뻔 한 건 보이지도 않느냐고 같이 화를 내지만 멀쩡히 살아있기 때문에 그런 결론이 나왔다며 멀더가 휙 나가버립니다. 스키너는 도겟을 달래려 하지만 도겟은 말없이 꾹꾹 화를 내며 휙 나가버립니다.

론건맨과 스컬리가 멀더를 스컬리 집으로 불러 하드디스크의 데이타에 대해 이야기합니다. 문제는 해킹을 하려 해도 처음 보는 방화벽으로 둘러싸여 있어 도저히 되지 않고, 오직 직접 내려받는 수 밖에 없다는 것입니다. 포기하자는 말에 멀더는 전부 다 자기만 따돌리며 이런 식으로 설득하지 말라고 말합니다.

도겟은 CIA의 친구 노울 로러를 찾아가 정황을 물어봅니다. 도대체 죽이려던 자들이 누구냐고 묻자, 로러는 뻔히 알면서 왜 그러냐고 말합니다. 자기가 정말 모르고서 미끼가 된 것이냐고 하자 로러는 비밀 암호를 알려주겠다고 말합니다.

멀더 집에서 나오던 스컬리는 밖에서 추워 떨면서 기더리던 도겟을 발견합니다. 도겟은 어디서 정보를 얻었는지 말은 못하지만 솔트가 어떤 정보를 가지고 있었고 암호가 걸려있는데 그 문제의 '암호'를 구했다고 말합니다. 바로 '미래를 쟁취하라'라는 단어입니다. 스컬리는 망설이며 멀더의 아파트로 다시 올라갑니다.
스키너는 도겟을 찾아가 암호를 알아낸 멀더가 일을 저질렀고, 스컬리가 이에 흥분해서 어떻게 하면 좋겠느냐고 난리가 났다는 것입니다. 멀더가 특정 유전자를 지닌 사람들의 목록을 다운로드 받으러 통계청으로 잠입했다는 소식에 도겟은 난감해집니다. 도겟이 그 정보를 자기가 줬다고 말하자, 스키너는 도대체 도겟은 누구 편인지 모르겠다고 말합니다. 그러자 도겟은 자기도 그게 알고 싶다고 말하며 총을 챙겨들고 나갑니다.

멀더는 론건맨의 도움으로 통계청 데이타베이스실에 잠입하고, 스컬리는 이를 쫓아갑니다. 그때 도겟이 나타나서 얼른 돌아가라고 말합니다. 그리고 아마도 압살롬을 죽인 자들이 함정을 판 것 같다고 말합니다. 멀더는 간신히 데이타베이스실로 들어가서 자료를 뒤지는데, 도겟이 이를 쫓아옵니다. 나오라고 악을 써도 멀더가 말을 듣지 않자, 도겟은 유리문을 총으로 쏴서 부셔버립니다. 멀더는 자료를 언론사에 전송하려고 하고, 도겟이 나가야 한다고 팔을 잡자 멀더는 이런 식으로 사람 막지 말라며 화를 냅니다. 정보 유출을 막으러 온 게 아니냐는 멀더의 말에 도겟은 그 정보가 뭔지도 모른다고 말하고, 멀더는 외계인으로 다시 태어난 사람들 목록이라고 대답하자 도겟은 ㅡ_ㅡ 이렇게 되고 맙니다.
도겟은 정보는 아마 못 빼돌릴 거라고 경고하지만 멀더는 말을 듣지 않습니다. 한편 밖에서 기다리던 스컬리는 군차량이 들어오고 있으니 얼른 도망치라고 연락합니다. 그때 랭글리는 블로킹이 걸려 업로드가 안된다고 말합니다. 함정이니까 빨리 도망쳐야 한다는 도겟의 말을 멀더는 그제서야 마지못해 듣기 시작합니다. 특공대가 자료실 안으로 들어오는데, 도겟과 멀더는 천장 환기구를 통해 도피한 후 입니다.

도겟은 노울 로러를 찾아가 이 정보를 제공했고 함정을 판 것이 로러라는 것을 폭로하겠다고 말합니다. 로러는 무시하지만 앞에 스키너가 걸어오자, 일이 좀 꼬이는 것을 눈치챕니다. 로러는 정보를 원하는 사람에게 준 것 뿐이며 자기가 없이 앞으로 뭘 어쩌겠느냐고 말합니다. 모든 것이 시작이고 멀더를 죽이는게 목적이 아니라 '진실'을 보호하는 것이며 그 해답은 엑스파일 안에 있다고 말합니다. 그 말에 도겟은 물러서버립니다. 로러는 도겟과 스키너가 서로 이야기를 나누다가 가버리는 것을 바라보는데, 그의 목 뒤에 무언가가 튀어나와 있습니다.